Ferdinand Franz Wallraf

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Prof. Dr. Dr. Ferdinand Franz Wallraf (* 20.07 1748 in Köln; † 18. März 1824 in Köln) war Botaniker, Mathematiker, Theologe, Priester und bedeutender Kunstsammler.

Ferdinand Franz Wallraf

Ferdinand Franz Wallraf war der Sohn eines Kölner Schneidermeisters. Er besuchte seit 1760 das Gymnasium Montanum und seit 1765 die Philosophische Fakultät, wo er 1767 seinen Mag. artium (Abitur) machte. Da er kein Geld für weitere Studien besaß, musste sich Wallraf, der 1763 die niederen Weihen empfangen hatte, als Lehrer verdingen. Am 9.12 1772 durch den Kölner Weihbischof Karl Aloys von Königsegg-Aulendorf zu dem Priester geweiht, ermöglichte ihm sein Freund Professor Menn ab 1776 das Studium der Medizin, worin er am 1.06 1778 das Baccalaureat und am 3.08 1780 den Magister erwarb. Dem eifrigen und erfolgreichen Pädagogen verlieh die Universität Köln am 18.08 1784 ein Kanonikat an St. Maria in dem Kapitol, womit er zugleich die Professur für erhielt, denn Kanonikat und Lehrstuhl waren miteinander verbunden. Bereits 1785 wird er mit einer Ausarbeitung zur Verbesserung des Schul- und Universitätssystems der Stadt beauftragt, einem Reformversuch der dann jedoch aufgrund der Stadtregierung in dem Sande verlief. 1788 zu dem Doktor der Medizin promoviert, er war auch Doktor der Philosophie, wurde er Ende 1793 bis 1796 zu dem Rektor der Universität gewählt und erwarb 1795 ein weiteres Kanonikat an St. Aposteln zu Köln. Nachdem 1798 die Universität durch die Französische Besatzung aufgehoben hatte, wurde Wallraf, welcher den Eid auf die Republik verweigert hatte, 1799 Lehrer der Zentralschule, also der Universitätsnachfolgerin. Hierfür hatte er allerdings am 21.01 des Jahres den Eid dann doch noch geleistet. Am 28.10 1798 wurde er, der bis dahin Professor für Geschichte war, Professor der schönen Wissenschaften. In den folgenden Jahren versuchte er, da die Franzosen zahllose Kirchen abrissen, an Kunstgegenständen zu retten was er ca. irgend konnte. Nun sammelte er wie besessen alles was mit der Geschichte Kölns verbunden war, so enthielt seine Sammlung römische Ausgrabungsstücke, verschiedenste mittelalterliche Gemälde, religiöse Kunstwerke aber auch historische Waffen und Plastiken.

Zu seinem 75. Geburtstag, in dem Jahr 1823, verlieh ihm die Stadt Köln, als dem Ersten überhaupt, die Ehrenbürgerwürde.

Ferdinand Franz Wallraf verstarb am 18. März 1824, er vermachte seine umfangreiche Kunstsammlung der Stadt Köln. Die Sichtung und Katalogisierung des Erbes hat fast zwei Jahre gedauert. Heute befindet sich der größte Teil der Sammlung in dem Kölner Wallraf-Richartz-Museum. 1830 benannte die Stadt den süd-westlich vom Kölner Dom gelegenen Platz nach ihm in Wallrafplatz.